Bitcoin
Deze term is ontstaan in 2008 en is afkomstig van de Engelse woorden 'bit' (binaire eenheid van informatie) en 'coin' (muntstuk). Het is een cryptocurrency of digitale munteenheid.
Zijn unieke functie is om online betalingen te doen, zonder enige tussenpersoon. De spectaculaire groei ervan doet ons dit fundamentele aspect vaak vergeten. De Bitcoin heeft immers geen fysiek bestaan en is niet afhankelijk van een centrale bank. Het wordt op een gedecentraliseerde manier beheerd dankzij de consensus van alle knooppunten in het netwerk.
De Bitcoin is de grootste gedecentraliseerde cryptovaluta, met een kapitalisatie van 130 miljard dollar op 1 januari 2020 (218 miljard dollar op 1 november 2020).
De rekeneenheid van de Bitcoin is bitcoin. De uitgifte ervan is beperkt tot 20.999.999.977 eenheden, die elk deelbaar zijn tot een achtste decimaal (genaamd Satoshi of Sat).
Het is mogelijk om Bitcoins te verkrijgen door ze via een online ruilplatform te kopen, bijvoorbeeld tegen euro's.
De overeenkomstige acroniemen die door de uitwisselingsplatformen worden gebruikt, zijn BTC en XBT.
De voornaamste reden voor de opkomst van deze digitale valuta is de mogelijkheid om aankopen volledig anoniem te betalen. Het gebruikte systeem vermijdt ook elk risico dat een zichtbankrekening gehackt. Als betaalmiddel wordt de Bitcoin elk jaar door steeds meer handelaars aanvaard, voornamelijk vanwege de veel lagere transactiekosten in vergelijking met de kosten die door creditcardbedrijven in rekening worden gebracht.
